Por Maytaal Angel

LONDRES (Reuters) - Os comerciantes internacionais de café estão em alerta depois que as empresas Atlantica e Cafebras, sediadas no Brasil, buscaram a Justiça para negociar com os credores, tendo sido atingidas por um aumento nos preços globais do café arábica.

Os futuros do café arábica na bolsa de valores ICE, usada para precificar os grãos em todo o mundo, estão em seu nível mais alto em quase meio século, devido a preocupações de que a próxima safra do Brasil, principal produtor, tenha sido prejudicada pela seca deste ano.

Como resultado, alguns produtores seguram as vendas na esperança de garantir preços ainda mais altos, ao mesmo tempo em que se tornou muito caro para os traders manter posições vendidas em futuros como um hedge para negócios no mercado físico.

Isso se deve a um aumento nas chamadas de margem que os traders são obrigados a pagar para se protegerem contra quaisquer perdas comerciais.

Na quarta-feira, a Atlantica e a Cafebras disseram em um comunicado que estavam tentando reestruturar suas dívidas, citando problemas causados por colheitas ruins e um alto volume de rolagens e inadimplências.

Os traders acreditam que essas empresas não serão as últimas a enfrentar esses problemas e que isso elevará ainda mais os preços do café e, por fim, chegará aos consumidores.

"Estamos recebendo ligações de todos perguntando 'você tem o café que me deve?'", disse um trader de uma grande casa de comércio de café.

"Achamos que eles devem ao setor e ao comércio cerca de meio milhão de sacas", disse ele, referindo-se à Atlantica e à Cafebras.

Ele acrescentou que os traders que fizeram hedge de suas compras de café em grão da Atlantica e da Cafebras podem achar que talvez não recebam seu café e que devem encerrar o que se tornou uma posição vendida deficitária comprando ou ficando comprado no mercado de futuros.

Há evidências de que isso já está ocorrendo, com os futuros do café arábica na ICE sendo negociados com alta de cerca de 40% até o momento neste mês, a mais de 3 dólares por libra-peso. Os traders dizem que o mercado ainda pode subir mais.

"Eu me pergunto quem mais está tendo problemas", disse o chefe de pesquisa de café de outra casa de comércio global de café.

A Atlantica e a Cafebras disseram que têm ainda em aberto cerca de 900 mil sacas a receber de produtores que ainda não cumpriram suas promessas de entrega.

"Esse tipo de situação se retroalimenta e se espalha pelo mercado. Na minha opinião, vamos chegar a 3,50 dólares por libra-peso ou muito próximo disso, e em breve", disse o trader.